Con la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi, y del intendente de Colonia, Guillermo Rodríguez, quedaron inauguradas las obras de remodelación del Frontón del Real de San Carlos. Del acto participaron también el presidente de la Federación Internacional de Pelota Vasca, Xavier Cazaubon; la vicepresidente del País Vasco; intendentes, ministros, embajadores, legisladores nacionales y departamentales, invitados y vecinos.
La ceremonia comenzó con un video mapping titulado “Yo soy el Frontón”, en el que el propio edificio repasó su historia ante las autoridades y el público ubicado en las gradas. Luego se entonaron las estrofas del Himno Nacional con la proyección de la bandera uruguaya.
Los discursos
Cazaubon saludó a las autoridades y tuvo un reconocimiento especial para Rodríguez, a quien considera su amigo. Sostuvo que preservar el patrimonio no significa aferrarse al pasado, sino darle raíces sólidas al futuro, y afirmó que Colonia no convirtió al Frontón en una pieza de museo, sino que rescató un fragmento de la memoria colectiva. Según dijo, ese patrimonio no está formado por concreto, piedra y madera, sino por historia, identidad y resiliencia.
El titular de la Federación Internacional valoró que muchas personas cruzaron el Atlántico, como lo hicieron sus antepasados, y otras el Río de la Plata para estar presentes en un edificio que resistió el paso del tiempo. Señaló que la acción de Colonia no es un acto de nostalgia sino una expresión hacia el futuro, que rescata el patrimonio deportivo forjado a través de raíces comunes hace 116 años. Agregó que la obra impulsa el desarrollo deportivo de la región y que el remozado edificio albergará a su deporte y también a otras disciplinas deportivas, culturales y sociales. Cerró parafraseando a Mario Benedetti y felicitó a Colonia por defender la alegría como principio, bandera y destino.
Rodríguez expresó su emoción y agradecimiento, en especial al presidente Orsi por su presencia, y destacó a sus colaboradores. También agradeció a Cazaubon, a quien considera un amigo, y resaltó su rol ante la directiva de la Federación Internacional de Pelota Vasca.
El intendente enfatizó que esta obra, como todas las que proyecta su administración, está pensada para que la gente del departamento se beneficie con su uso y con la posibilidad de generar trabajo. Indicó que las inclemencias del tiempo impidieron que gastronómicos, emprendedores, artesanos y artistas trabajaran en el predio como estaba previsto, pero remarcó que el espacio está pensado para que todos los colonienses puedan sacar provecho de él.
Como próximo paso de la Intendencia en el Complejo Mihanovich, anunció la rehabilitación de la vieja usina, que pertenece a UTE, mediante una gestión que se lleva adelante junto al Ministerio de Educación y Cultura. Sostuvo que son tiempos de expectativas y augurios para Colonia y pidió seguir trabajando juntos al gobierno local, departamental y nacional, porque la unión hizo posible este logro.
Rodríguez agradeció a quienes hicieron posible la obra y destacó el rol de la Comisión Pro Frontón, con Julio Castrillo a la cabeza; el papel de la Escuela de Artes y Oficios Patrimoniales Manuel Lobo; el trabajo de todas las direcciones de la Intendencia; la empresa Conami; la dirección del arquitecto Walter Debenedetti y el impulso del exintendente Carlos Moreira. Contó que soñaba con reinaugurar el Frontón con alguna exhibición de Jai Alai, pero no imaginaba contar con la disputa de un mundial, por lo que agradeció a la Federación Argentina y en especial a Pablo Lambardi. Afirmó que la obra se financió en su totalidad con recursos genuinos del pueblo de Colonia, que a través de la dirección de deportes estará destinada a desarrollar la mayor cantidad de disciplinas posibles y que es fundamentalmente para el disfrute de todo el departamento.
Corte de cinta y reconocimientos
Finalizados los discursos, se invitó al intendente, al presidente de la Federación Internacional de Pelota Vasca y al arquitecto Debenedetti, quien proyectó y dirigió la restauración, junto al presidente de la República, para el corte de cinta.
Luego, el presidente de Conami, Mario Quijano, entregó al presidente Orsi una obra de arte realizada especialmente con materiales que fueron parte del edificio. La media oficial Mariana Giriboni, en representación de todos los obreros, entregó otra pieza similar a Rodríguez, y la arquitecta Mariana Cafarena, gerente del Departamento Técnico de Conami, hizo lo propio con Debenedetti. A continuación, el Club Old Christians, representante de Colonia de Futsal en la Liga Uruguaya, entregó una plaqueta al intendente.
Mundial de Jai Alai
Colonia dio la bienvenida al XX Campeonato Mundial de Pelota Vasca en modalidad Jai Alai con el desfile inaugural de las delegaciones participantes. Niños con túnica escolar de las escuelas del Real de San Carlos números 37 y 98 portaron los estandartes con el nombre de cada país, mientras que deportistas de cada delegación llevaron las banderas. Encabezaron el desfile el estandarte con el logo del Mundial y las banderas de Uruguay y Argentina —país sede y país subsede, respectivamente—, acompañadas por las enseñas de la Federación Internacional de Pelota Vasca y del departamento de Colonia.
En distintos momentos del acto participaron alumnos de las escuelas N° 1 José Gervasio Artigas, N° 2 José Pedro Varela, N° 37 República Argentina del Real de San Carlos, N° 49 Solar del Charrúa, N° 90 Juan Antonio Lavalleja, N° 98 Clemente Estable de Tiempo completo de Real de San Carlos y N° 130 de Los Nogales.
Cazaubon declaró oficialmente inaugurado el Campeonato Mundial de Jai Alai en el Frontón Real de San Carlos. Mientras los deportistas se preparaban, se proyectó en la pantalla interior un time lapse que resumió el proceso de restauración y modernización del edificio. En esa misma pantalla se exhiben las tres obras ganadoras del Concurso Escolar de Artes Visuales “Frontón de Pelota Vasca: una mirada en collage”, de la Escuela N° 5 de Carmelo, la Escuela N° 49 y el Colegio San Gabriel de Colonia del Sacramento.
Antes de los partidos, el excampeón mundial de Cesta Punta y vicepresidente de la Federación, Eric Irastorza, realizó el saque inaugural. El director de Deportes de la Intendencia, Diego Berreta, junto a Rodríguez, entregó la primera medalla recordatoria del evento al presidente de la Confederación Argentina de Pelota Vasca, Pablo Ricardo Lambardi. Después se disputaron los partidos de jai alai masculino entre España y Euskadi y, a continuación, entre Francia y Estados Unidos.